Portsmouth menerima kekalahan telak 1-3 dari Queens Park Rangers di Fratton Park dalam laga pembuka Championship musim 2026. Kemenangan tandang ini menjadi pelangi bagi QPR, yang berhasil meraih kemenangan langka di kandang Pompey setelah 30 tahun terakhir.
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit pertama, namun Portsmouth sempat memimpin lebih dulu. Menit ke-15, Terry Devlin memanfaatkan umpan akurat dari Ebou Adams untuk membobol gawang QPR dan membawa tuan rumah unggul 1-0. Suasana Fratton Park bergembira sejenak, tetapi kegembiraan itu tidak bertahan lama.
Serangan balik QPR datang cepat dan mengerikan. Menit ke-33, Ilias Chair menerima umpan dari Harvey Vale dan berhasil menyamakan kedudukan 1-1. Momentum terus berpihak kepada tamu. Hanya tujuh menit kemudian, di menit ke-40, Koki Saito menambah keunggulan QPR setelah menerima umpan matang dari Ilias Chair, membuat skor menjadi 1-2.
Jelang perpanjangan waktu babak pertama, Ilias Chair kembali menggebrak. Menit ke-45+2, dia menerima umpan dari Amadou Salif Mbengue dan menjebol gawang Portsmouth untuk kedua kalinya, membuat skor akhir babak pertama 1-3. Chair benar-benar menjadi mimpi buruk bagi pertahanan Pompey di babak pertama.
Babak kedua menjadi lebih tenang. Portsmouth melakukan rotasi pemain dengan memasukkan Luke Brooke-Smith di menit ke-46 untuk mencari terobosan di lini serangan. Namun upaya itu tidak membuahkan hasil signifikan. QPR mengelola permainan dengan bijak, tidak memberikan peluang besar kepada Portsmouth untuk mengejar ketertinggalan. Dengan penguasaan bola 54 persen, tamu berhasil mengontrol ritme pertandingan meski lebih banyak melakukan substitusi defensif di fase akhir.
Penampilan Ilias Chair menjadi sorotan utama. Gelandang serang QPR itu mencatat rating 8.7 dengan 2 gol, 1 umpan matang, 5 tembakan total, dan 3 tembakan on target dalam 90 menit bermain. Pemain berusia muda ini berkontribusi tidak hanya dalam penciptaan peluang tetapi juga penyelesaian. Koki Saito juga patut diapresiasi dengan rating 7.7 setelah mencetak 1 gol dari 1 tembakan on target dalam 58 menit bermain sebelum digantikan. Dari sisi Portsmouth, Colby Bishop tetap tampil solid dengan rating 7.7 meski bermain 90 menit penuh tanpa berhasil mengubah permainan.
Menurut laporan BBC, kemenangan ini menjadi pencapaian luar biasa bagi QPR. Seperti dilaporkan, ini adalah hanya kemenangan kedua QPR di Fratton Park dalam 30 tahun terakhir—sebuah statistik yang mencerminkan betapa sulitnya mendatangi markas Portsmouth. Dengan tiga poin di laga pertama, QPR memulai musim dengan optimisme tinggi, sementara Portsmouth harus segera bangkit dan membenahi pertahanannya sebelum laga berikutnya.