New York City FC harus menerima kekalahan telak di markas mereka sendiri, Citi Field, saat menjamu DC United pada Minggu malam (3/5/2026). Tamu berhasil menampilkan performa solid untuk meninggalkan New York dengan angka 2-0 di kantong, berkat penampilan cemerlang Louis Munteanu yang mencetak dua gol dalam satu pertandingan.
Laga dimulai dengan kedua tim saling bertarung untuk mendominasi permainan. Akan tetapi, DC United mampu memanfaatkan peluang pertama mereka dengan sangat efektif. Minta 29, Munteanu berhasil membobol gawang NYCFC dengan sundulan yang presisi, memberikan tamu keunggulan 1-0 yang sangat berharga. Gol tersebut menjadi pukulan mental bagi skuad tuan rumah yang rupanya belum terkoordinasi dengan baik di fase pertahanan.
Sebelum gol tercetak, di menit 26, Keisuke Kurokawa dari DC United sudah menunjukkan aksi kasar dan menerima kartu kuning atas foulnya. Meski begitu, tim berkostum merah terus mempertahankan keunggulan mereka. Menjelang akhir babak pertama, tepatnya di menit 45+3, Silvan Hefti menerima kartu kuning kedua DC United karena foul, menunjukkan bahwa tamu bermain cukup agresif untuk mengamankan hasil.
NYCFC mencoba melakukan penyesuaian taktis dengan mengganti Andrés Perea di menit 36, namun perubahan itu tidak terbukti meningkatkan performa signitikan mereka. Penguasaan bola NYCFC mencapai 82 persen pada statistik akhir, tetapi mereka hanya menghasilkan tujuh tembakan on target dari total 19 usaha, menunjukkan kurangnya efektivitas dalam mengkonversi peluang menjadi gol.
Babak kedua menjadi semakin brutal ketika DC United mengamankan kemenangan mereka melalui penalti. Di menit 75, Munteanu kembali berhasil meningkatkan keunggulan menjadi 2-0 dari titik putih, setelah NYCFC melakukan pelanggaran di kotak penalti. Gol penalti ini praktis menutup peluang kebangkitan tuan rumah, meski mereka terus berusaha mencari jalan kembali ke pertandingan.
Dalam babak lanjutan, DC United melakukan beberapa perubahan untuk menjaga kemenangan. Aarón Herrera dan Nikola Markovic memasuki lapangan di menit 60, diikuti dengan substitusi lanjutan dari kedua belah pihak. Suasana laga semakin tegang dengan berbagai kartu kuning tercetak, termasuk untuk Peglow (menit 70), Nicolás Fernández Mercau dari NYCFC (menit 80), dan bahkan Jacob Murrell dari DC United di babak akhir (menit 90+3) atas dugaan membuang-buang waktu.
Nicolás Fernández tampil gemilang untuk NYCFC dengan rating 8,5, mencuri kesempatan dua tembakan on target meski semua upaya ofensifnya tidak menghasilkan gol. Matthew Freese juga solid di lini pertahanan dengan rating 7,7. Sementara di sisi DC United, Sean Johnson menjaga gawang dengan baik dengan rating 7,6, berhasil mengamankan clean sheet yang berharga atas penampilan pertahanan yang kokoh dan serangan-serangan tajam dari tamu.
Kekalahan ini membuat NYCFC semakin tertinggal dalam klasemen Regular Season MLS. Sementara DC United naik signifikan dengan tiga poin berharga ini. Laga berikutnya akan menjadi kesempatan emas bagi kedua tim untuk bangkit dan membuktikan kualitas mereka di pertandingan-pertandingan mendatang musim ini.