Liverpool menutup musim Premier League 2025/26 dengan hasil imbang 1-1 melawan Brentford di Anfield. Hasil seri dalam laga pemungkas ini cukup untuk membawa The Reds finis di peringkat lima dan mengamankan tiket Liga Champions musim depan, meski pertandingan berlangsung alot dan penuh tegangan di kandang mereka sendiri.
Pertandingan baru benar-benar terbuka di babak kedua ketika menit ke-58, Curtis Jones berhasil membobol gawang Brentford setelah menerima umpan matang dari Mohamed Salah dari sayap kanan. Gol pembuka ini sempat memberi harapan kepada Liverpool untuk meraih kemenangan, namun kejutan datang cepat. Hanya enam menit kemudian, tepatnya menit ke-64, Kevin Schade menyamakan kedudukan dengan menembus pertahanan The Reds tanpa bantuan assist. Momentum berubah drastis, dan Brentford mulai menunjukkan gigi mereka meskipun menjadi tamu di Anfield.
Jalannya Pertandingan
Babak pertama berlangsung dengan Liverpool mendominasi penguasaan bola namun kesulitan menembus pertahanan Brentford yang kompak. Dengan 65 persen penguasaan bola, The Reds menciptakan beberapa peluang tetapi tidak mampu mengkonversi menjadi gol. Pelatih Arne Slot rupanya terus mencari formula yang tepat, sementara Brentford bermain dengan disiplin defensif yang kuat, menunggu kesempatan untuk menyerang balik.
Momentum berubah setelah istirahat. Salah, yang akan mengakhiri kaiernya dengan penuh karya, terus menjadi kunci permainan Liverpool. Menit ke-58 adalah saat yang membuat Anfield berdegup ketika Jones memanfaatkan umpan Salah dengan sempurna, membuat skor menjadi 1-0 untuk The Reds. Namun semangat Liverpool tidak berlangsung lama. Menit ke-64, Schade menyelamatkan Brentford dengan menyamakan skor menjadi 1-1. Setelahnya, kedua tim saling berpeluang tetapi tidak ada lagi gol yang tercipta hingga peluit akhir.
Pertandingan semakin panas memasuki sepuluh menit terakhir dengan beberapa substitusi dari kedua belah pihak. Ibrahima Konaté terkena kartu kuning menit ke-79 setelah melakukan pelanggaran, dan Jordan Henderson dari Brentford juga menerima kartu kuning di menit ke-82. Intensitas meningkat dengan kartu tambahan di injury time—Alexis Mac Allister (menit 90+2), Vitaly Janelt (menit 90+4), dan Nathan Collins (menit 90+5) semua menerima kartu kuning, menandakan pertandingan semakin emosional di saat-saat akhir.
Mohamed Salah menonjol sebagai pemain terbaik dengan rating 8.2, mencatat 1 assist dan 2 tembakan tepat sasaran dari 3 total tembakan dalam 74 menit bermain. Performa Salah kali ini menjadi sorotan khusus mengingat kabar tentang akhir kariernya di Liverpool—umpan matang untuk Jones menjadi catatan manis di laga pemungkas musim ini. Curtis Jones juga patut diapresiasi dengan rating 7.6 setelah mencetak gol semata wayang Liverpool dan melakukan 1 tembakan tepat sasaran dari 1 total tembakan dalam pertandingan penuh. Dari sisi Brentford, kiper Caoimhin Kelleher menunjukkan penampilan solid dengan rating 7.5, menjaga permainan tetap imbang meski timnya bermain sebagai tamu.
Hasil imbang ini membawa implikasi besar bagi Liverpool. Dengan perolehan poin ini, The Reds berhasil mengamankan peringkat lima di klasemen akhir Premier League 2025/26 dan memastikan lolos ke Liga Champions musim depan. Pencapaian ini penting mengingat awal musim yang penuh tantangan, menjadikan kualifikasi Eropa sebagai penyelamat bagi klub legendaris Merseyside. Brentford, di sisi lain, menunjukkan performa tangguh dengan menganggu rencana Liverpool meski bermain tandang, sebuah refleksi dari pertumbuhan konsisten mereka di Liga Inggris.